O que é a humidificação e por que é tão importante?

A humidificação tornou-se um processo indispensável para garantir a qualidade do ar que respiramos. Isto deve-se, em grande parte, ao fato de que a secura ambiental tem uma multitude de efeitos negativos sobre a saúde. A seguir, explicaremos em que consiste, quais são as vantagens oferecidas e como se pode realizar o controlo da humidade em casa.

O que é a humidificação?

Em primeiro lugar, devemos esclarecer dois conceitos-chave. Um é o de humidade ambiental, que não é mais do que a quantidade de vapor de água contida no ar que respiramos. No entanto, o que usamos para medi-la é o de humidade relativa. Neste caso, falamos do percentual de vapor de água presente no ar a uma temperatura concreta em relação à que seria capaz de albergar como máximo.

Quanto mais quente estiver o ar, maior é a quantidade de água que é capaz de albergar. Por exemplo, 1 kg de ar a -18 ºC mal consegue conter 0,92 gramas de vapor de água. Em contrapartida, a 21 ºC, pode ter até 15,8 gramas deste elemento.

O processo de humidificação consiste em fornecer uma dose extra de vapor de água ao ar presente no ambiente. Com isso, conseguimos prevenir certos problemas de saúde e obter os benefícios que veremos a seguir.

Por que humidificar?

O ar seco apresenta uma série de inconvenientes para a saúde dos seres humanos. Por exemplo:

• Irritação das vias respiratórias e das mucosas.
• Comichão na pele e, sobretudo, sob as zonas cobertas de pelos e cabelo.
• Secura nos olhos.
• Maior exposição a infecções virais e bacterianas.

A isso deve-se somar, além disso, que a secura do ar pode acelerar o deterioro das estruturas de madeira e provocar um aumento das descargas electroestáticas. Tanto o uso do aquecimento como do ar condicionado costumam aumentá-la.

Humidificar o ar e, portanto, manter os valores de humidade relativa dentro dos parâmetros recomendados ajuda a prevenir todos estes problemas. Além disso:

• Facilita a conciliação do sono e desfrutar de um melhor descanso.
• Favorece a limpeza e higienização do ar.
• É útil para economizar energia, uma vez que proporciona uma maior sensação de bem-estar térmico.
• Criar um ambiente mais adequado para os mais vulneráveis, como são os bebés e as pessoas idosas.
• Alivia a congestão nasal.

Isso sim, devemos considerar que o excesso de humidade relativa também pode provocar problemas. Durante o inverno, os seus valores devem situar-se entre 40 % e 50 % a uma temperatura de 22 ºC. No verão, entre 45 % e 60 % a 24 ºC.

Controlo da humidade em casa

A única forma de conhecer o percentual de humidade relativa dentro de casa é através do uso de um higrómetro, um dispositivo integrado numa grande variedade de aparelhos de climatização e ventilação.

Uma vez determinada a humidade relativa, se observamos que está demasiado baixa, podemos tomar uma série de medidas para incrementá-la. Falamos, por exemplo, de deixar a porta da casa de banho aberta ao tomar um banho ou colocar plantas dentro da divisão em questão.

Como podemos ver, controlar a humidade relativa em interiores é perfeitamente possível. Neste sentido, o processo de humidificação é indispensável para prevenir os problemas de saúde associados à secura do ar. Atualmente, os sistemas de ventilação mecânica controlada costumam ter higrómetros incorporados. A sua função é a de ajustar a concentração de vapor de água no ambiente de forma automática sem que o utilizador tenha que fazer nada.