Materiais isolantes térmicos para melhorar a eficiência energética

O isolamento térmico é uma das chaves para que uma casa ou um centro de trabalho alcance o maior grau de eficiência energética. Tanto no verão como no inverno, conseguir uma boa estanqueidade nos edifícios possibilita que possamos prescindir de altos consumos energéticos em climatização, que são os que acarretam um maior gasto nas faturas de fornecimento. Mas para isso é necessário contar com materiais isolantes térmicos que nos garantam o maior conforto.

Por que é necessário alcançar a estanqueidade nos edifícios? Basicamente, porque podemos fazer com que o frio e o calor fiquem fora de casa no inverno e no verão, atemperando de maneira eficiente os nossos ambientes. Historicamente, os edifícios antigos respiravam, que é como se comenta o fenômeno de que o ar se filtrasse pelas janelas e portas, além das próprias paredes. Isso fazia com que no verão entrasse o calor e no inverno o frio.

A solução que se dava há décadas era sair para dar um passeio no verão para evitar o calor em casa e usar mantas no inverno. Mas através do isolamento das habitações podemos evitar tais fenômenos incômodos, além de não ter que fazer uso abusivo dos sistemas de climatização tradicionais. E é que, para ganhar em conforto, optou-se pelo uso de aparelhos de ar condicionado e aquecimento, que suponhem um enorme esforço energético.

Embora seja necessário o uso de sistemas de ventilação mecânicos nas casas que gozam de uma boa estanqueidade -já que é a melhor maneira de garantir o fluxo de ar-, também economizamos muita energia e apostamos na eficiência energética. E para isso é necessário utilizar na construção dos edifícios ou na sua reabilitação os corretos materiais isolantes térmicos.

Como exemplo da importância da estanqueidade nos edifícios, podemos recordar que o selo certificador de casas passivas Passivhaus -que é um referente junto a BREEAM- considera que o isolamento térmico é uma das cinco condições principais para garantir a eficiência energética e evitar o consumo num edifício.

Quais materiais isolantes encontramos no mercado?

• Isolantes de lãs minerais. É o material isolante mais comum. É elaborado a partir de rocha vulcânica e tem forma de painel pouco rígido. Podem ser de lã de rocha ou de lã de vidro, e consistem em isolantes com entrelaçados de filamentos de materiais pétreos. Além de melhorar notavelmente a estanqueidade dos ambientes, também protegem contra os ruídos, por isso são bons isolantes acústicos. Também podem oferecer proteção contra o fogo.
• Isolantes sintéticos. Trata-se de materiais isolantes como o plástico ou os polímeros que procedem do petróleo, já que todos eles são considerados como sintéticos. Goza de uma grande eficiência térmica, e entre eles destacam-se os poliestirenos -muito utilizados-, o poliuretano -que pode molhar-se e é mais absorvente- ou os rolos reflexivos. Estes últimos são de espessura variável.
• Isolantes naturais. Consideram-se como a opção ecológica, e é por isso que estão cada vez mais difundidos. São também a opção que requereriam as casas bioclimáticas. O mais habitual costuma ser a cortiça, já que além de suas propriedades isolantes é igualmente reciclável e renovável. Mas também encontramos a celulose, o linho, a lã de ovelha ou o algodão e a fibra de coco. Alguns destes podem ser usados como se fossem mantas dentro das paredes.

A nossa escolha de materiais isolantes térmicos deve ser elaborada com base nas nossas necessidades e no projeto em concreto, mas existem bastantes opções no mercado para garantir que sua utilização seja muito difundida.

A importância de usar materiais isolantes térmicos

O selo certificador Passivhaus é um grande exemplo para explicar a importância da estanqueidade para garantir a eficiência energética. O grupo alemão que criou um dos padrões de casas passivas mais reconhecidos -para certificar aquelas habitações que não requeiram climatização artificial. Passivhaus considera que o isolamento térmico é chave para isso:

Utilizando uma espessura adequada de isolamento térmico, as casas passivas sofrem perdas de calor muito reduzidas sendo as necessidades de aquecimento quase nulas. Para conseguir isso, é essencial que o design e a execução das paredes exteriores, a cobertura e o chão se realize analisando todos os detalhes construtivos.

Da mesma forma, o selo BREEAM de eficiência energética também considera que o isolamento térmico é imprescindível para alcançar uma boa pontuação na obtenção de seus certificados.

Existem materiais isolantes térmicos suficientes para pôr em prática projetos sustentáveis que não forcem a grandes gastos em climatização. Igualmente, esta estanqueidade é também uma das chaves para os Edifícios de Consumo Quase Nulo, que serão de cumprimento obrigatório a partir de 2020 na Espanha para todas as novas obras, sejam públicas ou privadas.