A unidade de tratamento de ar: componentes principais

A UTA (Unidade de Tratamento de Ar) é o equipamento principal para o tratamento do ar num sistema de climatização. Não são fontes de produção de calor ou frio propriamente ditas, mas obtêm-no por meio de fontes externas (caldeiras ou máquinas frigoríficas) através de tubulações de água ou através de gás refrigerante. Os seus componentes principais são:

• Entrada de ar exterior
• Filtro
• Ventilador
• Intercambiadores térmicos
• Humidificador

É, portanto, um climatizador, capaz de modificar os aspectos mais importantes que definem a qualidade do ar dentro de um espaço climatizado: limpeza e renovação do ar, controlo da temperatura e controlo da humidade relativa. A sua missão consiste em fornecer um volume de ar tratado e distribuí-lo através das condutas por diferentes compartimentos.

Componentes principais de um climatizador

• Entrada de ar: o ar que vai ser tratado pode ser ar exterior ou ar misto. O primeiro é imprescindível para que o climatizador realize uma das suas principais funções, que é ventilar os espaços climatizados. O climatizador tem a missão de introduzir o ar de renovação, para que, uma vez tratado, seja enviado para o interior das compartimentos. Às vezes, o climatizador absorve ar dos condutos de retorno, que posteriormente é misturado com o ar de ventilação. Toda esta mistura de ar é tratada em conjunto antes de ser introduzida dentro dos locais.

• Filtros: os filtros detêm as partículas para limpar o ar que posteriormente será impulsionado. A classe de filtro muda em função dos espaços que se vão acondicionar. O ar que pode circular pelas salas de uma escola não é o mesmo que o que é introduzido numa habitação. Neste sentido, à medida que se exige um maior nível de filtragem no ar que vai ser tratado, não só se deve depurar o ar eliminando as partículas que contém, mas também todos os microorganismos com a incorporação de filtros eletrostáticos ou de carvão ativado. Desta forma, também se evitam os maus odores.

• Controle de humidade: é realizado na bateria de refrigeração, onde se condensa o excesso de vapor de água. Durante o inverno, o humidificador e o separador de gotas impedem que a água condensada entre no circuito de distribuição.

• Ventilador: é o elemento eletro-mecânico que deve gerar o caudal e alcançar a pressão estática necessária, para posteriormente distribuir o ar condicionado por toda a instalação.

UTA: Características construtivas

Uma unidade de tratamento de ar consiste numa estrutura e numa envoltória. A estrutura costuma ser formada por perfis de alumínio extrudido com uniões de nylon moldadas a pressão. Com ela forma-se a bancada que também pode conter suportes de aço galvanizado. No que diz respeito à envoltória, é constituída por painéis tipo sandwhich com exterior pintado a forno e interior de aço galvanizado. O núcleo isolante costuma ser de lã de rocha de alta densidade com propriedades termo-acústicas.