A alergia à humidade: origem e efeitos sobre a nossa saúde

O que são os fungos?

Os fungos são um grupo de organismos eucarióticos entre os quais se encontram os bolores e as leveduras. Pertencem a um grupo diferente do das plantas ou dos animais. Distinguem-se de ambos por serem heterótrofos e por terem paredes celulares, como nas plantas, mas compostas por quitina em vez de celulose.

Os fungos originam-se a partir de esporas que são pequenas células que se podem assemelhar às sementes das plantas. Quando as esporas encontram as condições adequadas de humidade, temperatura, luz e nutrientes básicos, germinam. Neste processo, produzem hifas ou micélios, que são estruturas filamentosas que constituem a unidade estrutural da maioria dos fungos.

A inalação destas esporas provoca reações alérgicas em algumas pessoas. A alergia aos fungos, também chamada alergia à humidade pode ocorrer tanto no interior como em espaços exteriores. Pode provocar conjuntivite, rinite e asma. Quando ocorre no exterior, provém dos bolores que proliferam em zonas rurais, em pastagens e troncos de árvores podres. Nesses casos, os sintomas costumam aparecer horas após a exposição. Ao contrário do pólen, os bolores não morrem com o frio. A maioria dos que se encontram ao ar livre entra em um estado de hibernação durante o inverno e é na primavera que crescem dentro das plantas.

No que se refere às condições no interior das habitações, os fungos crescem em áreas húmidas, como são as casas de banho, cozinhas ou caves. Os fungos da humidade instalam-se no ambiente. Podem ser vistos através de manchas na parede ou nos alimentos. Assim, uma instalação de ventilação ou climatização em más condições higiênicas ou com um déficit de manutenção cria o ambiente adequado para a sua disseminação. A forma como se constroem e mantêm os edifícios pode significar um aumento considerável da contaminação microbiológica e do aparecimento de alergias provocadas pela humidade. Nesse sentido, não convém utilizar materiais de construção onde a água possa filtrar-se facilmente por capilaridade, já que neles a humidade pode acumular-se facilmente e, posteriormente, desenvolver-se o bolor. Outro lugar onde pode aparecer são os pontes térmicos onde se produzem frequentemente condensações superficiais. Uma disposição inadequada das bocas de extração do ar no sistema de ventilação pode também provocar o aparecimento destes elementos contaminantes.

A alergia à humidade: efeitos sobre a nossa saúde

Os efeitos deste tipo de alergia são muito semelhantes aos de outros tipos de alergias, como a alergia a animais ou a alimentos. Os seus sintomas costumam ser: espirros, rinite, comichão nos olhos, no nariz e na garganta, secreção nasal, congestão e pele seca ou escamada. Também podem aparecer quadros asmáticos provocados pela exposição a esporas de bolor. Em alguns casos, podem ocorrer quadros asmáticos mais graves. Quando os bolores ou a humidade provocam asma, os sintomas que costumam aparecer são: tosse, chiado, dificuldade em respirar e opressão no peito.