Ar condicionado viciado, aquilo que está a contaminar as nossas casas

A palavra ar viciado é muito habitual quando nos referimos a habitações nas quais se respira de maneira prejudicial para a saúde ou, quando menos, de uma maneira que não se ajusta às necessidades de conforto em casa. Embora também possa referir-se à poluição no exterior, costumamos referir-nos a esta definição quando falamos do ar em um interior fechado que se encontra contaminado.

É prejudicial para a saúde a longo prazo - ou em segundo que casos pode ser fatal sem nos darmos conta como ocorre com a intoxicação por monóxido de carbono - uma vez que diminui a qualidade de vida para quienes habitam o recinto afetado por ar viciado. Normalmente origina-se por uma deficiente ou nula renovação do ar, juntamente com a presença de agentes contaminantes no ambiente, como pode ser poeira em suspensão, germes ou restos da combustão proveniente de alguns sistemas de aquecimento por combustão.

Na maioria dos casos, o ar viciado costuma ser detectado simplesmente pelo odor ou até mesmo sua presença pode ser detectada de maneira visual. Menos no caso do monóxido de carbono, que se origina em sistemas de combustão defeituosos e pode ser fatal ao não ser detectado. Se bem, em muitas ocasiões, poderemos notar a presença de ar viciado através dos odores.

Também poderemos preocupar-nos com o ar que respiramos se começarmos a notar problemas de saúde quando estamos na estancia que pode estar afetada. Desde complicações respiratórias ou de tosse, até dificuldades de concentração, a presença de um cansaço inusitado e outros sintomas. Em ambientes laborais, o ar viciado pode ser a causa de uma baixa produtividade.

Temos de ser conscientes de que, cada vez mais, nossas casas e edifícios são muito mais eficientes no que diz respeito a manter-se fechados hermeticamente. A entrada de calor e de frio é mais difícil, mas também a de ar procedente do exterior e, também muito importante, a saída do ar que leva tempo encerrado. Os edifícios respiram muito menos e nós passamos mais tempo do que nunca entre paredes. Portanto, eliminar o ar viciado deve ser uma máxima a ter em conta.

Explicado em números para entender a importância do problema que existe com o ar em nossas habitações, 92% das casas não alcançam os mínimos de saúde estimados pela Organização Mundial da Saúde. Considera-se que o ar viciado ou a contaminação produzida é o décimo fator de risco para a saúde mais importante dentre aqueles que são facilmente evitáveis.

Certainamente, a maioria dos problemas ocorre em países em vias de desenvolvimento. Outros, em territórios de forte industrialização - como China ou Índia - onde a qualidade do ar exterior também não atinge os mínimos exigíveis. Na Espanha, a afetação maioritária encontra-se em grandes cidades como Madrid ou Barcelona.

O que provoca o ar viciado em nossas casas?

Hoje em dia, a maioria dos agentes contaminantes que chegam a produzir ar viciado se originam em interiores, embora em algumas zonas os contaminantes do exterior sejam muito importantes. É muito habitual passar muitas horas dentro de espaços fechados, e com o tempo vão se desenvolvendo contaminantes, que podem ser químicos ou biológicos, dependendo do uso que tenha cada recinto.

Alguns dos principais contaminantes que podemos encontrar em interiores são:

• O fumo do tabaco continua a ser um dos principais contaminantes em casa.
• O formaldeído provém de desinfetantes e outros produtos químicos, e é um veneno do ar dos mais fortes.
• O gás radão, dependendo de que lugares da Espanha, é o causante maioritário dos cânceres de pulmão após o tabaco. E se origina em nossas casas.
• As fibras minerais, as resinas epóxidas e outros riscos detectados nos últimos anos também influenciam na produção de ar viciado.

• Muitos dos contaminantes continuam a proceder do exterior de nossas habitações, sobretudo em cidades com muita atividade. A atividade industrial ou o tráfego liberam agentes contaminantes que podem chegar às nossas casas.
• Agentes contaminantes que sejam produzidos por aquelas pessoas que vivem ou ocupam uma estancia. Por exemplo, fumando ou utilizando químicos.
• Os contaminantes que possam chegar a produzir os próprios edifícios através de seus equipamentos. Pode ser a própria pintura como um mobiliário defeituoso, passando por sistemas elétricos e de luz.
• Um grande contaminante em nossas casas é o sistema de combustão. Os velhos aquecedores, por exemplo, se não estão em boas condições podem emitir monóxido de carbono e criar desconforto em casa. Um uso excessivo dos sistemas de aquecimento ou de ar condicionado pode produzir muito ar viciado.