Os desumidificadores e outros sistemas para melhorar a saúde dos nossos edifícios

Quando um espaço interior contém demasiada humidade deixa de ser um lugar confortável tanto se pertence a um lugar de trabalho ou a uma habitação. Os desumidificadores constitui um dos melhores sistemas para eliminar esse excesso de humidade. Com eles pode-se regular o conteúdo de humidade para que não exceda os 60 %, limite a partir do qual se considera que o ambiente não é saudável uma vez que podem aparecer microorganismos no ambiente e como consequência disso podem ser contraídas infeções.

Como funcionam os desumidificadores?

Estas máquinas que removem a humidade podem ser de diferentes tipos segundo o seu funcionamento:

• Refrigerantes. Através de um ventilador, estes aparelhos aspiram o ar para o seu interior, onde o filtram e o levam a um evaporador que se encontra a temperaturas muito baixas graças ao gás refrigerante que contém. Ao passar por esse evaporador, a água presente no ar chega ao seu ponto de orvalho, condensando-se e separando-se do mesmo. Esta água extraída é por vezes armazenada em um depósito interno, ou eliminada através de um desagüe conectado à rede de saneamento. O ciclo termina quando o ar passa por um condensador onde é aquecido para recuperar a temperatura inicial e é expulso novamente para o exterior.

• Dessecantes. Estas máquinas eliminam a humidade sem utilizar compressores ou refrigerantes. Para isso, o ar aspirado é conduzido até um condensador que possui um rotor impregnado com um material altamente higroscópico chamado dessecante. Normalmente é utilizado um gel de sílica que absorve a água. Este sistema é especialmente recomendável para reduzir a humidade em ambientes muito frios. Conseguindo reduzir o nível de humidade relativa abaixo dos 35 %, tornando-o especialmente recomendado em instalações industriais que requerem ambientes muito secos.

Ventilação Mecânica Controlada

Outro sistema, diferente dos desumidificadores, para reduzir a humidade do interior de uma habitação consiste em utilizar uma ventilação mecânica que se obtém através do uso de equipamentos que facilitam a entrada de ar por meios mecânicos e uma extração do mesmo que pode ser de fluxo simples autorregulável, de fluxo simples higrorregulável ou de fluxo duplo. Este tipo de instalação permite controlar continuamente os fluxos de entrada e de saída de ar através de um acionamento programado pelo usuário e sem que seja necessária a sua intervenção, permitindo uma ventilação constante e obtendo economias nos consumos de climatização. Ao realizar uma renovação constante, é importante que a instalação incorpore filtros de ar na entrada para impedir a entrada de contaminantes exteriores no interior da habitação. Este tipo de ventilação é conhecido como Ventilação Mecânica Controlada (VMC), e pode ser de fluxo simples auto-regulável, de fluxo simples higrorregulável ou de fluxo duplo.

A diferença entre os dois tipos de ventilação mecânica controlada de fluxo simples baseia-se no sistema utilizado para modificar automaticamente a superfície de passagem nas entradas de entrada e de extração do ar. Nas autorreguláveis, esta regulação é realizada em função da pressão a que está submetida e nas higrorreguláveis, em função da humidade do interior da habitação.

Por outro lado, a ventilação mecânica controlada de fluxo duplo está geralmente centralizada em um equipamento que incorpora um sistema de recuperação de calor que melhora o conforto e a economia energética, trocando energia entre o ar interior climatizado que é extraído e o ar não climatizado que é introduzido no interior. O recuperador de calor torna este tipo de ventilação o mais eficiente, pois permite obter uma grande economia no consumo de energia, garantindo ao mesmo tempo a humidade e a temperatura adequadas. A ventilação mecânica controlada de fluxo duplo é a que requer maior investimento económico, mas é a que proporciona maior economia de energia e conforto em termos de qualidade do ar e insonorização.

Os componentes básicos de uma instalação mecânica controlada (VMC) de fluxo duplo são: o recuperador de calor, a caixa de distribuição, os dutos de impulso em espaços secos, e os de extração em espaços húmidos. É necessário obter um equilíbrio entre o volume de ar impulsionado e o volume de ar extraído para garantir o bom funcionamento da instalação.

A distribuição dos dutos em uma instalação de ventilação mecânica controlada de fluxo duplo pode ser linear ou em estrela. Geralmente, a distribuição linear é realizada com dutos de aço galvanizado ou de materiais termoplásticos. Tem a vantagem de que consome menos material para a sua instalação, mas pode, no entanto, produzir um maior nível de ruído entre os diferentes espaços da habitação. Para evitá-lo, é necessário instalar isolamento acústico nos dutos. Na distribuição em estrela, utilizam-se dutos independentes entre a caixa de distribuição e cada sala da habitação, o que acarreta um maior consumo de material. Neste caso, os dutos costumam ser de polietileno de alta densidade. Também costumam ser dispostos com seção constante, uma vez que desta forma se evita qualquer transmissão acústica entre as diferentes dependências da habitação.

No sistema de fluxo duplo, também podem ser utilizados equipamentos individuais para a entrada e a extração de ar. A instalação é mais simples porque se evita a colocação de dutos, mas é necessário realizar aberturas na fachada com o consequente impacto visual que isso pode produzir na aparência exterior do edifício.

Os sistemas de ventilação de fluxo duplo são indispensáveis quando se quer construir edifícios passivos ou edifícios em que se deseja alcançar um alto nível de economia energética. Neste sentido, deve-se ter em conta que a Diretiva Europeia 2010/31/UE vai promover que a partir de 31 de Dezembro de 2018 todos os edifícios de nova construção que sejam ocupados ou sejam propriedade da administração pública devem ser Edifícios de Energia Quase Nula (EECN), e a partir de 31 de Dezembro de 2020 para todo o resto dos edifícios de nova construção de propriedade privada. Portanto, esta regulamentação afetará não só os edifícios de nova construção, mas também aqueles que sejam objeto de uma grande reabilitação.