História da ventilação, em busca de um melhor ar para respirar

Pode parecer que a história da ventilação seja relativamente recente. Que os ventiladores estão conosco há poucos anos e que em séculos anteriores este era um assunto inexistente. Nada mais longe da realidade. Se bem que não existia a energia elétrica em muitos séculos passados, a busca de um conforto no lar graças a uma melhor entrada de ar e também para conseguir condições de saúde mais benéficas existe desde há muitíssimos séculos.

Na realidade, até a ventilação mecânica tal como a entendemos hoje em dia existiu praticamente sempre. Por exemplo, com os leques. Em muitas culturas milenares na Ásia havia servos cujo único cometido era abanar os nobres, sem mover um músculo sequer mais além dos necessários para mover o leque.

Mas fora de semelhante anedota, considera-se que um dos primeiros achados relacionados com a história da ventilação tem a ver mais com uma forma rudimentar de sistemas de condutos para ventilar zonas de trabalho. Refere-se com isso à antiga Grécia e ao império romano. Na zona grega antiga de Laurium já existiam sistemas de ventilação nas minas, assim como em outras de Roma. E isso no ano 602 a.C., tal como detalhou o historiador John Atkins em sua teoria sobre a ventilação, publicada em 1854. Nela, explica que nas minas daqueles longínquos séculos antes de Cristo já podiam ver-se avanços da ventilação moderna.

Ao fim e ao cabo, naquelas minas buscava-se um sistema para limpar o ar a respirar pelos trabalhadores, além de garantir um fluxo suficiente em interiores. Tudo isso foi avançando durante o império romano, com marcos importantes como o Galenismo, uma corrente implantada por um médico de metade do século I que buscava o bom ar. Estava entusiasmado em encontrar a origem das doenças que aparecem por culpa da contaminação do ar.

Os sistemas de ventilação rudimentares foram sucedendo-se em séculos posteriores. Durante a idade média, muitos dos avanços da idade antiga desaparecem, pelo que não se têm muitos documentos que expliquem avanços pertinentes naqueles séculos. Se bem que é necessário referenciar que na construção de igrejas e castelos se adotavam rudimentares sistemas para arejar os edifícios.

É na Europa da idade moderna que aparecem novas mudanças na história da ventilação que impulsionam verdadeiros avanços. Entre eles, cabe destacar a matemática conhecida por salvar vidas com uma lâmpada, Florence Nightingale, a que é reconhecida como a precursora da enfermagem moderna e da qual se fizeram meia dúzia de filmes ambientados em sua vida.

Nightingale salvou muitas vidas nos hospitais britânicos a meio do século XVIII ao mudar a forma como estes se ventilavam. Descobriu que os aterros que passavam sob os hospitais contaminavam o ar e a água dos pacientes, assim que implantou verdadeiras medidas para poder acabar com as más condições daquela época.

Da história da ventilação clássica aos sistemas mecânicos

O século XIX foi um importantíssimo século de mudanças. E também foi então que se começou a falar do que hoje em dia se conhece como HVAC. Esse termo recolhe as siglas em inglês Heating - Ventilating - Air Conditioning. Basicamente, aquecimento, ventilação e ar condicionado.

Foi o engenheiro Willis Haviland Carrier quem criou esse termo. Como? Criando o que se pode considerar o primeiro aparelho de ar condicionado, no ano 1902. Tratava-se de uma rudimentar máquina para o resfriamento do ar e controle da umidade, e foi pensada para as fábricas de impressão e fixação de tinta em papel. Não foi até 1914 que instalou o primeiro aparelho doméstico para o lar, em Mineápolis. O nome do criador daquela primeira máquina é óbvio que soe, hoje em dia um dos principais fabricantes leva seu sobrenome: Carrier.

No século XX aparecem importantíssimos avanços no campo da ventilação em edifícios. Os clássicos pátios interiores na Europa se popularizam então, e foram ideados de maneira que propiciavam a ventilação cruzada. Melhorou-se a habitabilidade das habitações com pátios interiores e condutos que conectavam o que eram os edifícios modernos de andares e habitações. Queria-se melhorar a qualidade do ar em interiores porque já então se deram conta de que um ar viciado podia ser o culpado de muitas doenças respiratórias.

Pouco a pouco começam a aparecer os sistemas de extração de ar e o que hoje em dia conhecemos como os sistemas de fluxo simples. É também durante o século XX que a sociedade toma consciência do quão importante é desfrutar de um ar limpo para poder ganhar em salubridade.

Nesta história da ventilação, o que nos aporta o atual século XXI? Sem dúvida, agora vivemos na era da eficiência energética. Os sistemas de conforto e resfriamento já estão muito avançados e é nas últimas décadas que o foco se coloca em usar o mínimo de energia e que a que se utilize seja o mais ecológica possível. Desde aqueles rudimentares mecanismos na Grécia de antes de Cristo, hoje evoluímos até a ventilação de dupla circulação, os melhores para garantir a mais correta circulação de ar de forma energeticamente eficiente.