Em que se parece o sistema de ventilação da sua casa?

O exercício físico e o metabolismo: semelhanças com o funcionamento de um sistema de ventilação

O desempenho físico de uma pessoa tem muitas semelhanças com o consumo energético de qualquer tipo de equipamento eletromecânico como os que compõem um sistema de ventilação. Quando uma pessoa realiza um exercício físico, precisa consumir energia na forma de oxigênio. O nosso metabolismo permite-nos alterar a natureza de certas substâncias químicas, de modo que o oxigênio que respiramos se transforma em energia que nos permite andar, correr, trabalhar, etc. De maneira análoga, para renovar o ar contaminado do interior de uma casa, é necessário transformar energia elétrica em energia mecânica, capaz de pôr o ar em movimento através dos ventiladores. Muitos parâmetros que utilizamos para medir o exercício físico são utilizados de forma análoga quando se avalia o consumo energético de um sistema de ventilação.

Outros parâmetros: potência, tensão e envelhecimento

Outro parâmetro que guarda semelhança entre o comportamento do nosso corpo e o de um sistema de ventilação é a potência. A potência física é definida como a unidade de trabalho realizada numa unidade de tempo. No caso da potência da nossa musculatura, tratar-se-ia da qualidade ou habilidade de exercer uma força no menor tempo possível. De forma análoga atuam os ventiladores dentro de um sistema de ventilação, seja para extrair um caudal de ar, como para provocar a sua admissão dentro dos locais. Neste caso, a sua potência é definida como a quantidade de energia que o aparelho retira da rede elétrica, para transformá-la numa potência útil mecânica, que é utilizada para pôr o ar em movimento.

Dependendo do tipo de sistema de ventilação instalado, pode ser necessário evacuar o ar através de condutos com um determinado comprimento ou seção. Devido ao atrito, mudanças de seção e obstáculos, esses condutos provocam uma perda de carga no ventilador. A pressão de um ventilador é precisamente a força que exerce para vencer esta perda de carga. De forma análoga, os músculos do corpo humano são capazes de exercer uma tensão contra uma carga através de uma contração muscular. Este ato simples permite-nos realizar gestos simples todos os dias, como levantar um peso, andar, subir uma escada, etc. Nessas situações, estamos sempre vencendo uma resistência ou perda de carga que, no nosso caso, pode ser exercida pelo vento, o atrito com o chão ou o nosso próprio peso.

Da mesma forma, o nosso envelhecimento também tem semelhanças com o que sofrem os componentes de um sistema de ventilação. O nosso deve-se ao desgaste que o passar do tempo e o contato com o ambiente provocam nas nossas células. De forma análoga, os condutos de ventilação, os ventiladores e o restante dos componentes sofrem o seu próprio envelhecimento ao estarem em contato com o ar. Este contato provoca uma reação química entre o oxigênio da atmosfera e os materiais metálicos com os quais estão fabricados (aço, alumínio, etc), chamada oxidação. Esta causa um deterioramento das partículas em contato com o ar que, finalmente, impede o correto funcionamento da instalação.