Desporto com ar poluído, como podemos proteger-nos?

Já estamos em época de bom tempo, e sair à rua para fazer desporto é algo muito comum e que apetece mais do que nunca. Pelo menos, nas horas em que o sol dá uma trégua e o calor diminui. O problema é que, no verão, a poluição pode ser mais prejudicial para nós do que nos meses frios, e temos de estar protegidos contra os seus efeitos. É muito importante ter cuidado ao praticar desporto em exteriores com ar poluído.

A poluição no ar é algo que, cada vez mais, preocupa os atletas de todo o mundo. Sobretudo, aqueles que gostam de exercitar-se ao ar livre. Entre eles, os que saem a correr ou praticam bicicleta são os que mais cuidado deveriam ter.

As preocupações sobre a qualidade do ar nas cidades, as mudanças climáticas, as emissões dos carros e outros problemas ambientais são muito mais graves em ambientes desportivos. Por exemplo, há casos de desportistas que se queixam de que, após andar de bicicleta todos os dias, começaram a notar problemas de tosse e de garganta irritada.

Em alguns casos, poderia pensar-se que a solução é não sair para exercitar-se em exteriores, mas de certeza que não é a opção que os desportistas verão com melhores olhos. Em qualquer caso, nem os especialistas nem os médicos consideram que o melhor seja deixar de fazer desporto ao ar livre.

Segundo um estudo da Universidade de Cambridge, os benefícios que fazer desporto traz para a saúde - seja correr ou andar de bicicleta - superam os efeitos negativos que a atividade física em ambientes poluídos pode ter. Mesmo nas cidades onde os níveis de poluição são mais preocupantes. Afinal de contas, fazer desporto combate doenças como o câncer ou a diabetes.

Ainda assim, temos de levar esta recomendação com algumas reservas. Porque, se bem que as pessoas saudáveis podem fazer desporto com ar poluído ou em outros ambientes, o problema é muito diferente quando se trata de grupos de risco. As crianças, os idosos e aqueles que sofrem de problemas respiratórios ou cardíacos poderiam ter complicações. Então, devemos ter em conta algo antes de nos exercitarmos em ambientes com poluição?

Recomendações se se pratica desporto com ar poluído

Algumas das recomendações que podem ser dadas para praticar desporto em ambientes de poluição podem parecer mais do que sentido comum, mas há muito mais além disso. Por exemplo, é certo que correr em avenidas onde haja um grande tráfego de carros e autocarros é prejudicial, mas devem ter-se em conta muitos mais fatores além desse.

Por exemplo, as horas da manhã são as melhores para realizar desporto em locais onde possa haver poluição. Por quê? Basicamente, durante a noite o tráfego é menor e, normalmente, os níveis de gases e partículas em suspensão descem para níveis bastante baixos. Assim, de manhã é quando menos nos afetará a poluição. Em contraste, às 14 horas costuma ser o momento mais crítico.

Com base nisso, é importante ter em conta que vale mais a pena correr por uma via próxima ao tráfego de manhã do que não em uma menos transitada por carros ao meio-dia.

Se há que evitar fazer desporto em situações de maior poluição, sem dúvida alguma há que evitar os períodos de tempo em que não choveu durante muitos dias. Com a chuva, a poluição desaparece e dá lugar a dias de céus limpos. É nesse momento que se deve aproveitar para sair à rua e exercitar-se. Em contrapartida, se o céu tem uma névoa espessa e há muitos dias que não chove, é melhor esperar por outra ocasião.

Também se fala do uso de máscaras para sair e fazer desporto em exteriores. Se optarmos por isso, o mais seguro é que não notemos qualquer benefício. Em países asiáticos são um acessório muito popular e desde há algum tempo vêem-se em Espanha, mas estas máscaras cirúrgicas não oferecem uma proteção comprovada contra os efeitos da poluição.

Afinal de contas, sim é importante ter em conta o sentido comum ao praticar desporto em exteriores poluídos, quando nos referimos a situações concretas. Se vemos que os céus estão muito sujos, evitar exercitar-se um dia ou dois ao ar livre e optar por fazê-lo em interiores é uma alternativa. Como dizem os médicos, o importante é que não deixemos de praticar desporto e levar uma vida saudável. E fazer desporto, mesmo que seja em ambientes de poluição, é sempre algo muito positivo se forem tomadas precauções.